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La moitié des jeux de cette page coûtent moins qu'une place de cinéma, et trois d'entre eux ont plus d'évaluations Steam que la plupart des grosses sorties de l'année. Voilà l'argument court du pixel art en une ligne : ce n'est plus un compromis budgétaire, c'est là qu'une bonne partie du meilleur game design est allée s'installer.
Les regrouper par « indé » ou par « rétro » ne servirait à rien : l'étiquette va aussi mal à un simulateur de ferme qu'à un bullet hell. Ils sont donc regroupés ici selon ce que vous faites réellement de vos heures, avec le verdict Steam et un prix en direct à côté de chacun.
Le pixel art n'est-il que de la nostalgie ?
En partie, mais c'est la moitié la moins intéressante de la réponse. Une grille de pixels plafonne le niveau de détail qu'une animation peut porter, ce qui oblige un studio à rendre chaque image lisible plutôt que jolie — et la lisibilité, c'est exactement ce dont un jeu a besoin quand vingt choses bougent en même temps. Voilà pourquoi une grande partie du genre vit dans les roguelikes et les jeux de plateforme, et pourquoi les quatre jeux ci-dessous n'ont pas eu besoin de vieillir pour devenir des classiques.
Les dix-huit, en un tableau
Ce que vous y faites, comment Steam l'a jugé, et un prix qui bouge avec le tableau.
| Jeu | Ce que vous y faites | Évaluation Steam | Prix sur PC |
|---|---|---|---|
| Stardew Valley | Cultiver, miner et finir par se marier | extrêmement positives · 880.000+ évaluations | € (avec le code Gocdkeys) |
| Terraria | Creuser, construire et affronter d'énormes boss | extrêmement positives · 1.230.000+ évaluations | € (avec le code AUGGOC10) |
| Undertale | Sortir de chaque combat en parlant | extrêmement positives · 300.000+ évaluations | € (avec le code SEAL17CDK) |
| DELTARUNE | La même chose, par chapitres | extrêmement positives · 120.000+ évaluations | € (avec le code Gocdkeys) |
| Vampire Survivors | Survivre en n'appuyant presque sur rien | extrêmement positives · 250.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
| Balatro | Casser le poker, un joker à la fois | extrêmement positives · 150.000+ évaluations | € (avec le code Gocdkeys) |
| Dead Cells | Courir, mourir, recourir plus vite | extrêmement positives · 150.000+ évaluations | € (avec le code GCKG2AK5N2G) |
| Enter the Gungeon | Rouler à travers des murs de balles | extrêmement positives · 79.000+ évaluations | € (avec le code AUGGOC10) |
| Noita | Regarder chaque pixel prendre feu | extrêmement positives · 80.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
| Celeste | Gravir une montagne, avec précision | extrêmement positives · 130.000+ évaluations | € (avec le code SEAL17CDK) |
| Katana ZERO | Mourir en un coup, eux aussi | extrêmement positives · 66.000+ évaluations | € (avec le code SEAL17CDK) |
| Pizza Tower | Ne jamais cesser de courir | extrêmement positives · 66.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
| Blasphemous | Explorer, et en être puni | très positives · 54.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
| Sonic Mania | Aller vite, sur le côté | très positives · 24.000+ évaluations | € (avec le code GOCDKEYS10) |
| Baba Is You | Réécrire les règles du niveau | extrêmement positives · 20.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
| Into the Breach | Huit cases, et rien de caché | très positives · 18.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
| Unpacking | Sortir des affaires de cartons | très positives · 34.000+ évaluations | € (avec le code Gocdkeys) |
| ANIMAL WELL | Regarder l'écran plus attentivement | extrêmement positives · 22.000+ évaluations | € (avec le code GCDKGamivo) |
Les quatre qui ont sorti le pixel art du créneau
À eux quatre, ils totalisent bien plus de deux millions d'évaluations Steam. Personne ne les a achetés parce qu'ils avaient l'air du passé : on les a achetés parce qu'ils étaient la meilleure version de ce qu'ils font.
Stardew Valley — un seul homme, et près de neuf cent mille évaluations
Stardew Valley, écrit presque entièrement par ConcernedApe. extrêmement positives · 880.000+ évaluations et un 89 sur Metacritic. La ferme n'est que le prétexte : en dessous il y a un donjon minier, un mini-jeu de pêche, un village plein de gens qui se souviennent de ce que vous leur avez dit, et un flot de mises à jour gratuites qui ne s'est jamais vraiment arrêté.
Terraria — le jeu le plus évalué de cette page, et de loin
Terraria, de Re-Logic, extrêmement positives · 1.230.000+ évaluations. Plus d'une décennie de contenu gratuit plus tard, ce sont toujours les cent heures les moins chères de cette liste. On le décrit souvent comme un Minecraft à plat, ce qui le dessert : les combats de boss sont le vrai jeu, et ils tiennent plus du bullet hell que du simulateur de construction.
Undertale — la meilleure note Metacritic d'ici
Undertale, de tobyfox, extrêmement positives · 300.000+ évaluations et un 92 sur Metacritic — rien d'autre sur cette page ne fait mieux. Six ou sept heures, bâti sur l'idée que vous pouvez le terminer sans rien tuer, et il s'en aperçoit quand vous le faites. Y entrer sans spoiler vaut plus que n'importe quelle remise.
DELTARUNE — le même auteur, publié par chapitres
DELTARUNE, également de tobyfox, extrêmement positives · 120.000+ évaluations. Ni une suite ni tout à fait un remake : une histoire parallèle avec la même grammaire de combat, et nettement plus abondante. À savoir avant d'acheter : il sort chapitre par chapitre, pas d'un seul bloc.
Ci-dessous, le tableau complet de Stardew Valley, avec le coupon propre à chaque vendeur déjà déduit.
Les roguelikes, là où le pixel vit vraiment
Quand une partie dure vingt minutes et que vous allez la relancer quatre cents fois, lisible bat réaliste à chaque fois. C'est le groupe où le style graphique et le design sont une seule et même décision.
Vampire Survivors — celui qui a lancé un sous-genre
Vampire Survivors, de poncle, extrêmement positives · 250.000+ évaluations et un 86 sur Metacritic. Vous vous déplacez ; le jeu tire. Trente minutes par partie, des dizaines de déblocages derrière chacune, et un prix si bas que le seul vrai coût est la semaine que vous allez y laisser.
Balatro — du poker, puis plus du tout du poker
Balatro, de LocalThunk, extrêmement positives · 150.000+ évaluations et un 90 sur Metacritic. Ça commence par une main de cartes et ça finit par une combinaison de jokers qui affiche un score que l'écran ne peut pas contenir. L'un des très rares jeux d'ici qu'on peut expliquer en une phrase sans pour autant y être préparé.
Dead Cells — les pixels les mieux animés du métier
Dead Cells, de Motion Twin, extrêmement positives · 150.000+ évaluations et un 89 sur Metacritic. L'astuce dont personne ne parle : les sprites sont des modèles 3D rendus en pixels, d'où une animation qui n'a d'équivalent nulle part sur cette page. Rapide, impitoyable, et gorgé d'années de mises à jour gratuites.
Enter the Gungeon — celui où les armes sont la blague
Enter the Gungeon, de Dodge Roll, extrêmement positives · 79.000+ évaluations et un 84 sur Metacritic. Des centaines d'armes, la plupart absurdes, autour d'une roulade qui vous accorde une fraction de seconde d'invulnérabilité. Plus dur qu'il n'y paraît et moins cher que presque tout le reste d'ici.
Noita — où chaque pixel est simulé
Noita, de Nolla Games, extrêmement positives · 80.000+ évaluations. L'huile brûle, l'eau conduit la foudre, le sable tombe, et chacune de ces choses peut vous tuer par accident. Le jeu le plus remarquable techniquement de cette page et, avertissement, celui qui a le plus de chances de finir une partie pour des raisons que vous n'aviez pas vues venir.
Lequel exige le plus de vos mains ?
Les cinq ci-dessous, à peu près dans cet ordre. Celeste et Katana ZERO vous feront recommencer un même écran trente fois ; Sonic Mania non. Savoir lequel des deux vous tente vous épargne une soirée.
Celeste — difficile exprès, et bienveillant avec ça
Celeste, de Maddy Makes Games, extrêmement positives · 130.000+ évaluations et un 88 sur Metacritic. De la plateforme en écran unique avec redémarrage instantané : mourir vous coûte une seconde et non une minute. Il embarque aussi le mode assistance le plus complet de cette liste, et personne ne devrait culpabiliser de s'en servir.
Katana ZERO — un coup tue, dans les deux sens
Katana ZERO, d'Askiisoft, extrêmement positives · 66.000+ évaluations et un 83 sur Metacritic. Chaque salle est une énigme que vous résolvez en mourant vingt fois avant de la nettoyer en neuf secondes sans être touché. La bande-son et le néon font beaucoup ; le design fait davantage.
Pizza Tower — celui qui ne vous laisse jamais vous arrêter
Pizza Tower, de Tour De Pizza, extrêmement positives · 66.000+ évaluations. Des images dessinées à la main plutôt qu'une grille de pixels bien rangée, et un système de score qui récompense la traversée d'un niveau à toute allure. Ce qui ressemble le plus à un Wario Land moderne, et de loin le jeu le plus bruyant de cette page.
Blasphemous — celui qui ressemble à une église et fait mal comme telle
Blasphemous, de The Game Kitchen, très positives · 54.000+ évaluations avec un 77 sur Metacritic — la note la plus basse d'ici, et la raison mérite d'être connue : la version originale avait des contrôles rigides et une carte confuse, deux points largement corrigés par les patchs suivants. L'imagerie religieuse andalouse ne ressemble à rien d'autre dans le médium.
Sonic Mania — fait par ceux qui l'avaient d'abord modé
Sonic Mania, dirigé par Christian Whitehead, très positives · 24.000+ évaluations et un 84 sur Metacritic. La seule entrée de cette page qui soit véritablement rétro plutôt que pixel art par choix, et le consensus le plus large dit que c'est le meilleur Sonic 2D jamais fait, originaux compris.
Quatre pour réfléchir lentement
Aucun réflexe requis. Trois de ces quatre affichent 87 ou plus sur Metacritic, la plus forte concentration d'approbation critique de la page — et sa section la moins chère.
Baba Is You — vous modifiez les règles, pas le niveau
Baba Is You, de Hempuli, extrêmement positives · 20.000+ évaluations et un 87 sur Metacritic. Les règles de chaque énigme sont écrites sur le plateau sous forme de blocs que vous pouvez pousser : « mur est stop » devient « mur est toi » si vous déplacez trois mots. Rien d'autre ici ne vous fera vous sentir aussi malin puis aussi bête à une minute d'intervalle.
Into the Breach — huit cases, et rien de caché
Into the Breach, de Subset Games, très positives · 18.000+ évaluations et un 90 sur Metacritic. De la tactique sans dés et sans brouillard de guerre : le jeu vous montre exactement ce que chaque ennemi fera au tour suivant, et tout le défi consiste à placer trois mechas pour que ça tourne mal pour eux. Les batailles durent cinq minutes.
Unpacking — toute une vie racontée à travers des cartons
Unpacking, de Witch Beam, très positives · 34.000+ évaluations et un 83 sur Metacritic. Vous sortez des objets de cartons et les rangez quelque part de sensé, au fil de huit déménagements et d'une quinzaine d'années — et l'histoire tient entièrement dans les objets qui survivent à chaque déménagement. Pas d'échec possible, pas de chrono, trois heures.
ANIMAL WELL — celui qui cache des choses à la vue de tous
ANIMAL WELL, réalisé seul par Billy Basso en sept ans, extrêmement positives · 22.000+ évaluations et un 90 sur Metacritic. Un metroidvania dont le vrai contenu est la couche de secrets sous celle que vous terminez, et le jeu le plus cher de cette section pour une raison : c'est aussi le plus récent.
Et la même chose pour Terraria, qui a le tableau le plus large des dix-huit.
Ce qui change d'un vendeur à l'autre
Presque tout sur cette page est une clé Steam, ce qui veut dire que le jeu lui-même est identique où que vous l'achetiez : ce qui change, c'est le prix, la disponibilité chez le vendeur et si son propre code s'applique à votre panier. Les listes ci-dessus ont déjà ce code déduit, d'où le fait que notre ordre ne corresponde pas toujours à ce qu'affiche une boutique sur sa page.
Si vous voulez une seule recommandation plutôt que dix-huit : Balatro si vous avez une demi-heure par jour, Stardew Valley si vous avez un hiver, Undertale si vous voulez celui dont on débat encore, et Into the Breach si vous préférez réfléchir que réagir.
Une fois votre choix fait, vous pouvez acheter la clé Balatro ou acheter la clé Stardew Valley directement depuis les listes ci-dessus.
Joueur depuis aussi loin que je me souvienne, et depuis 14 ans je m'efforce de faciliter la vie des gamers. CEO et cofondateur de Gocdkeys.
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